Il y a dix jours, le gouverneur Lamont a ordonné aux employés d'entreprises non essentielles de travailler à domicile. L'ordonnance contenait une liste d'exceptions qui comprend les magasins de vin et de spiritueux.
Pour beaucoup à Greenwich, une visite au magasin de colis local est devenue l'un des rares plaisirs restants dans la nouvelle réalité, même si elle est coupable. Les magasins de vin sont devenus des centres de festivités sinistres. La plaisanterie, l'opinion à moitié cuite et la joie qui accompagnent toujours chaque bouteille sont maintenant prises en sandwich entre des couches d'anxiété et de soulagement à l'entrée et à la sortie de l'endroit.
Pourtant, le magasin de colis offre sans aucun doute un service essentiel pour les clients qui s'habituent à une nouvelle réalité d'espace réduit, d'interaction accrue et de nouveaux déclencheurs.
En fait, le coronavirus est une bénédiction mitigée massive pour l'industrie du vin, de la bière et des spiritueux au détail. D'une part, les ventes sont à des niveaux record pour le mois de mars, un mois autrement lent dans l'industrie. Les détaillants du Connecticut et des États-Unis comparent cela à la saison de Noël, lorsque la plupart des magasins réalisent de loin la plus grande proportion de leurs ventes annuelles. La même chose est attendue en avril. Les magasins ont dû augmenter leurs commandes pour satisfaire la demande des clients.
Contrairement à Noël, la distanciation sociale est une saison à durée indéterminée. Les clients achètent des caisses au lieu de bouteilles, et ils retournent leurs achats plus rapidement qu'ils ne le feraient normalement. Cela ne se produit pas uniquement dans le Connecticut. Un client déclare avoir visité Costco, Binney's (le principal magasin de colis de Chicago) et sa brasserie artisanale préférée au cours des 10 derniers jours. Un autre client a réapprovisionné son kegerator. Toutes ces affaires ont été traitées en ligne, avec un ramassage en bordure de rue.
Les ventes actuelles ne devraient pas être compensées par une baisse des ventes une fois la période de distanciation sociale terminée, car les clients n'auront pas à parcourir leur stock de vin, de bière et de spiritueux inutilisés.
Un autre habitant de Chicago rapporte que malgré l'annulation d'un événement familial, sa famille a consommé les trois boîtes de vin qu'il a achetées pour l'événement en une dizaine de jours, ainsi que d'autres alcools. Cela représente un « rythme effréné pour [lui et sa famille] ».
Les distributeurs, pour leur part, manquent d'articles. Ils effectuent les livraisons les samedis et lundis. Les livraisons spéciales ne sont normalement nécessaires qu'à la fin du mois ou pendant la période des fêtes.
L'emploi se maintient à des niveaux stables dans l'industrie. Certains magasins embauchent même.
Ces ventes record - aussi à court terme soient-elles - sont extrêmement importantes pour la survie de l'industrie du vin et des spiritueux au détail. L'industrie consolide et coupe le gras depuis plus de deux décennies. Les petits magasins progressifs ont changé avec le temps pour offrir le meilleur service et la meilleure sélection de l'industrie. Mais les autres Mom & Pops n'ont pas bougé. Les magasins à grande échelle n'offrent pas de service ou de véritable variété, mais ils profitent d'une réglementation inarticulée pour abattre les petits magasins sur le prix.
Ajoutez à cela les 25% de tarifs d'octobre, en réponse aux subventions d'Airbus, qui ont considérablement augmenté les prix du vin importé. Et tandis que les tarifs proposés à 100% ne se sont pas encore matérialisés, les importateurs et les détaillants vivent avec l'anxiété d'une épée de Damoclès qui pourrait encore faire échouer leurs entreprises.
Mais pour l'instant, les affaires sont florissantes.
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